杠杆利用产品平台——企业研发水平提升的必由之路

“核心竞争力”概念的发明人普拉哈拉德和哈梅尔曾经用一颗树来比喻汽车的产品研发：树根是核心能力，如制造引擎的技术，树干是核心产品，如引擎，树枝是业务单位，如汽车事业部，摩托车事业部，树叶是最终产品，如雅阁等品牌的汽车。公司如果只在业务单位和（或）最终产品上开展研发工作，最终将会输给那些关注研发那棵“树”的树根和树干的企业。

以上观念谈到了产品研发的一个核心概念——产品平台。什么是产品平台？它是整个系列产品所采用的共同要素，特别是基本的决定性技术（核心技术）要素，另外还包括共享的零部件。产品平台是抽象出来的一个概念，很难用一个具体的实体来表示他，有些公司提出的原型产品、基础产品也类似于产品平台的概念。总之，在开发系列产品时，所采用的共用的技术要素和同用的零部件就可以看作是产品平台。

随着公司要开发的产品或产品线越来越多，如何利用已有的技术、模块、子系统乃至零部件，提高通用性和重用率，就变得越来越重要。比如过去开发新产品，70－80％都是新的东西，现在由于有了产品平台，只有20－30％需要新开发，新产品开发的速度自然能够大大加快，而质量也能够得到更好的保证，也就是说开发新产品时可以杠杆利用产品平台了。如果缺乏产品平台的积累和提升，企业的研发水平就只能在低水平上重复，无法实现高效开发。所以，杠杆利用产品平台是企业提升研发水平的必由之路。

另一方面，产品平台不仅在很大程度上决定了产品开发的效率，而且它也决定了产品的主要差异性和成本结构，也就是说，它从根本上确定了产品的成败。

但是，绝大多数企业在创业和成长期开发新产品时，往往没有产品平台的概念，关注的是具体的产品如何开发出来，而且产品立项也是被动地响应市场和竞争，加之各产品项目组、各产品线或事业部之间缺乏沟通和协调，结果造成产品开发陷入缺乏平台整合和共享的被动局面，通常有以下几种情况：

·         没有明确的产品平台或者没有自主的产品平台：很多公司只有初步的标准化和共享的意识，没有产品平台的概念，另一些公司则没有自主的产品平台。如红旗轿车就没有自主的产品平台，只能走借平台的道路。开始时借用奥迪100的平台，后来发现这是一个已经落后和老化的平台，后来又借用了福特的“林肯城市”平台、马自达6平台，都不成功，最近开始借用丰田的Majesta平台。没有自主的产品平台和核心技术的问题在国内三资企业中是很普遍的。

·         产生了过多的平台：由于各产品技术和方案选择时缺乏平台规划的指引和要求，选择比较随意，造成所采用的平台过多。如波导手机的研发，由于研发战略不统一，采用了太多的平台（飞斯卡尔、西门子等，达九个之多），造成不同机型之间的整合效用没有发挥出来。而且平台越多，所用的材料就越多，相应的研发成本就高。

·         平台薄弱，重用率非常低：产品开发各自为战，相互封闭，没有建立一个统一的技术和产品平台。2000底我们到许继电气调研诊断时，就发现许继电气存在产品开发平台不统一、外观不统一、接口不统一、规约不统一、结构不统一、

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